Papaveraceae

ca. 760 specie diffuse soprattutto nelle aree temperate dell’emisfero nord

Erbe annuali o perenni, raramente arbusti, rampicanti o alberi contenenti un latice bianco o colorato
Foglie: alterne, semplici o composte (pennato-composte, Fumaria), lobate e incise senza stipole
Fiori: ermafroditi, attinomorfi (Papaver) o zigomorfi (Fumaria, Corydalis), solitari o riuniti in racemi, cime od ombrelle
Sepali: 2 rar. 3, liberi, presto caduchi
Petali: 4 o 6 in due verticilli, liberi o fusi, spesso increspati all’apertura
Stami: 2- molti disposti in più cicli o disposti in gruppi da 3
Pistillo: ovario 2carpellare o multicarpellare supero, 1loculare; stilo assente o 1; stimma 1 o dello stesso numero dei carpelli
Frutto: Capsula poricida (Papaver) o setticida, noce.

Il nome della famiglia deriva dalla voce celtica papa: poltiglia, sembra infatti che i frutti mescolati al cibo venissero somministrati ai bambini per farli dormire.