Pianta arbustiva (arborea) di 1-5(10) m, dioica, aromatica;
Rami giovani verdi con lenticelle allungate;
Foglie sempreverdi, aromatiche, coriacee, verde scuro e lucide di sopra, alterne; lamina per lo più appressata al fusto, ellittica oblanceolata, con apice acuto e margine ondulato;
Ombrelle ascellari; fiori gialli, i ♂ con 8-10 stami, i ♀ con 4 staminodi;
Bacca ovoide nera a maturità contenente un solo seme.
Il nome del genere dal latino laus = lode, per evidenziare le proprietà curative della pianta “lodate” già dagli antichi.
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