Pianta erbacea perenne di 5-15 cm;
Fusto semplice, eretto, legnoso alla base;
Foglie sessili, arrotondate, pelose e lucide con margine dentato;
Fiori riuniti in racemi ovali; corolla blu-violetta (rar. purpurea) con stami e stilo superanti la corolla;
Capsula pelosa e rostrata.
Il nome del genere sembra derivi dal nome di una specie di Acanthus (Plinius ne parla), paideros, che in greco significa anche "opale", una pietra di colore azzurro, probabilmente indicando il colore dei fiori; la specie è dedicata a Bonarota senatore fiorentino, protettore di Pier Antonio Micheli (Firenze 1679-1737), botanico e micologo.
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